以色列军方21日晚发表声明说,红十字国际委员会当天在加沙地带从巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动(哈马斯)处接收了两具装殓以方被扣押人员遗体的棺木,随后移交给以军方。
此前,哈马斯也宣布将在当天晚些时候把两名被扣押人员遗体交给以方,但未透露这两名人员身份。
根据加沙停火第一阶段协议,哈马斯13日分两批释放共20名以方被扣押人员,以色列则释放近2000名巴勒斯坦囚犯和在押人员,并陆续移交上百具巴勒斯坦在押人员遗体。按照以方说法,哈马斯共向以方移交了16具遗体,但其中一名死者不是以色列被扣押人员。
以色列以哈马斯未能按时移交所有被扣押人员遗体为由,无限期推迟开放对加沙地带人道主义援助至关重要的拉法口岸。哈马斯则表示,搜寻埋在废墟下的遗体需要时间,同时面临缺乏重型设备等困难。
美国副总统万斯21日访问以色列。他在特拉维夫举行的记者会上谈及被扣押人员遗体移交一事时表示,“这很困难、不是一朝一夕就能完成的”。他说,有些被扣押人员遗体被埋在废墟下,有些甚至下落不明,因此“需要时间”。
万斯还说,他对加沙地带延续停火势头“有信心”,美国“不会派遣地面部队进入加沙”,而是负责“一些有用的协调工作”。