Funérailles tibétaines : l’immersion dans l’eau

Au Tibet, l’immersion dans l’eau fait des moeurs complémentaires à la sépulture céleste. Premièrement, dans la région au coeur de la culture tibétaine où prévaut la sépulture céleste, l’immersion dans l’eau n’est utilisée que pour les veufs ou veuves sans enfants, ainsi que pour les mendiants, c’est-à-dire ceux qui sont dans une situation économique difficile. Pour eux, les rites funèbres sont simples. Le corps est démembré au bord d’un fleuve et jeté dans l’eau ; parfois, le cadavre est simplement déposé dans l’eau comme un paquet, pour qu’il reste complet. dans ce cas, l’mmersion est considérée comme un rite funèbre de classe inférieure.
 
Deuxièmement, dans les régions en marge de la culture tibétaine, en particulier dans les vallées du Tibet du Sud, où il y a peu de vautours, l’immersion dans l’eau est le rite funéraire principal des gens de l’endroit. Ceux-ci estiment que l’immersion dans l’eau équivaut à la sépulture céleste, car, dans le premier cas, le corps est dévoré par les poissons et dans le deuxième cas, par les vautours, deux créatures divines. C’est pourquoi les habitants locaux gardent encore leur habitude de ne pas manger de poisson. Evidemmment, les rites de l’immersion dans l’eau sont compliqués dans ces endroits. Il y a des maîtres des rites funéraires de l’eau, de même que des endroits prescrits pour l’immersion. Les procédures et les rites sont semblables à ceux de la sépulture céleste. Par exemple, on invite des moines à psalmodier les textes bouddhiques afin de purifier l’âme du défunt, alors que le défunt est exposé dans la maison durant trois ou quatre jours de deuil. Pendant ces journées, un sorcier pratique la divination et choisit le jour approprié pour les funérailles.
 
(Source : Collection Tibet – LES US ET COUTUMES DU TIBET)