Dans la matinée du 5 mars, s'est tenue la première interview collective au passage des députés de la troisième session de la 14ᵉ Assemblée populaire nationale. À l'occasion de son passage, Gexi Wangmo, directrice d'un centre de soins pour personnes âgées et députée du Sichuan, a partagé son histoire avec des journalistes chinois et étrangers.
Gexi Wangmo, une jeune femme de l'ethnie tibétaine née dans les années 90, est la directrice du centre de soins pour personnes âgées de la ville de Barkam, dans la préfecture autonome tibétaine et qiang d'Aba. Elle a intégré le secteur des services aux personnes âgées à l'âge de 18 ans, en commençant comme aide-soignante, et travaille depuis 16 ans en première ligne de ce domaine.
Le centre de soins pour personnes âgées de Barkam était auparavant un établissement de bienfaisance pour les personnes âgées des zones rurales. Il accueille actuellement 61 personnes âgées, dont la plupart ont plus de 75 ans. Le plus âgé a 93 ans, et 80 % des pensionnaires sont en perte d'autonomie totale ou partielle.
Aujourd'hui âgée de 34 ans, Gexi Wangmo travaille dans ce centre depuis 16 ans et le considère comme son propre foyer. « Parfois, quand je rentre chez moi après le travail, je dors mal car je pense aux personnes âgées et à ce qu'elles font, si bien que ce n'est que lorsque je reviens au centre de soin le lendemain que je me sens apaisée », confie-t-elle. Elle a débuté comme aide-soignante pour personnes âgées et, en 2019, après la réforme du centre qui est passé d'un établissement public à une gestion mixte public-privé, elle a été nommée directrice. L'an dernier, l'établissement a déménagé dans son nouvel emplacement actuel, avec une modernisation de son aspect au passage, évoluant d'un simple établissement communautaire de bienfaisance à un centre de soins pour personnes âgées offrant également des services d'assistance sociale pour les personnes âgées.
De la prise en charge quotidienne de l'alimentation et de la vie des résidents à l'organisation d'activités telles que des tournages de vidéos courtes, des sorties printanières ou encore des cérémonies de mariage et de leur suivi administratif pour les couples âgés, Gexi Wangmo cherche continuellement des moyens d'aider les seniors à embrasser le mode de vie des jeunes, rendant ainsi leur vieillesse plus enrichissante et joyeuse. Après avoir suivi une formation, elle a enseigné aux résidents des exercices de gymnastique des doigts et de massage des méridiens pour qu'ils puissent bénéficier d'une pratique physique ; elle a aussi instauré un système de points échangeables contre des cadeaux pour encourager la participation des personnes âgées aux activités du centre. Pour les résidentes coquettes, elle applique du vernis à ongles, ce qui leur procure beaucoup de bonheur. Selon Gexi Wangmo, l'accompagnement psychologique des personnes âgées est aussi important que les soins matériels. « Je suis une membre du personnel en première ligne dans les services aux personnes âgées. Mon rôle est de veiller sur leur ‘plus beau coucher de soleil rouge' et de les aider à vivre heureux et en bonne santé au crépuscule de leur vie. »
Pour les deux sessions de l'Assemblée populaire nationale (APN) et de la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC) de cette année, Gexi Wangmo se concentrera sur des questions telles que l'assurance retraite pour les personnes âgées en milieu rural dans les régions ethniques et l'assurance maladie de base pour les résidents des zones urbaines et rurales. « Mon travail consiste à servir les personnes âgées, depuis que j'ai été élue députée de l'Assemblée populaire nationale, je veux faire davantage entendre leur voix », explique-t-elle. Gexi Wangmo souligne aux journalistes que dans les zones rurales du Sichuan, la population « vieillit avant même de s'être enrichie », avec un taux de vieillissement de 27,3 %, en corollaire du processus d'urbanisation qui s'intensifie, l'exode des jeunes ruraux vers les villes entraîne une absence de main-d'œuvre dans les villages, laissant de nombreux seniors sans soutien dans leur quotidien, notamment ceux qui sont âgés, en perte d'autonomie ou qui ont perdu leurs enfants. « D'autre part, les structures de soins pour personnes âgées en milieu rural souffrent d'un manque de financement et d'une pénurie de personnel qualifié. »
(Rédactrice : Estelle ZHAO)