Le masque tibétain

Les masques tibétains décorés de turquoise et de coraux.

Le masque, une représentation culturelle à la fois ordinaire et spéciale de la vie humaine, fut un outil important dans l'ancien temps. Il est non seulement une arme défensive lors de chasses et de batailles, mais un outil de communication avec le ciel et la terre dans les rituels de sacrifices aux dieux. Il s'agit enfin d'un symbole de l'attachement des ancêtres au totem.

Quelques masques traditionnels en argile de Sakya.

La coutume du « visage peint », datant de l'époque des clans primitifs, était omniprésente au Tibet. Les soldats d'alors teignaient leur visage à l'aide de sang d'animaux avant de participer à la chasse ou à la bataille. Il s'agit d'un geste pour se donner du courage et effrayer les ennemis. Cette coutume est considérée comme la base du masque tibétain par certains chercheurs. Par la suite, le masque s'est popularisé grâce à l'union avec des religions comme le bön et le bouddhisme. Les danses Qiangmu (danse religieuse tibétaine) et l'opéra tibétain l'ont amené dans la vie populaire.

Du « visage peint » original aux masques d'animaux utilisés dans des rituels primitifs de sacrifice, en passant par divers masques de personnages (dieu, diable et personnes ordinaires), le masque tibétain se développe au fil du temps.

Un artisan de masque en argile de Sakya colore les masques.

Les masques utilisés dans l'opéra tibétain, notamment celui de Wenba en bleu, diffèrent par couleurs (vert, blanc, jaune, rouge, etc.) selon les différents identités et caractères représentés.

Par exemple, la couleur blanche représente la pureté. Le masque blanc de l'opéra tibétain est donc porté par des personnages dotés d'un caractère pur, doux et bienveillant.

Le masque jaune représente les saints immortels avec une physionomie rayonnante, qui sont les grands bienfaiteurs et savants.

Le vert représente particulièrement les femmes, symbolisant la vertu, la sagesse, la beauté et l'élégance. Au quotidien, le vert est souvent utilisé dans les vêtements de femmes, tels que les foulards verts, les bijoux en turquoise, les chemises vertes, ou encore le Bangdian vert (tablier tibétain).

Le masque rouge, symbole de l'intelligence et du courage, représente le pouvoir et la justice. Ce sont souvent les rois qui portent les masques rouges, tandis que les ministres portent des masques rouge clair.

Une boutique de masques tibétains dans la rue est de Barkhor.

(Rédactrice : Claire SHENG)